Rappelons tout d'abord que ce grade de la Marque n'est pas un grade « compagnonnique », comme on le croit parfois dans certains milieux maçonniques français. Ce sont des épisodes bibliques qui y sont évoqués. En fait, ce sont deux grades qui n'en font qu'un : Homme de la Marque (chacun choisit alors sa propre marque) et Maître Maçon de la Marque (la pierre d'abord rejetée est retrouvée).

Revenons aux sources bibliques : les lettres hébraïques qui figurent sur le tableau du grade signifient : « la pierre qui a été rejetée est devenue la pierre angulaire », ou « la pierre principale de l'angle ».

C'est tout simplement un emprunt au Psaume 118 versets 22-23 : « La pierre qu’ont rejetée ceux qui bâtissaient est devenue la principale de l’angle. C’est de l’Eternel que cela est venu : c’est un prodige à nos yeux ».

Souvenons-nous que dans la cérémonie d'initiation, les deux diacres balancent deux fois la pierre et la jettent au rebut. Le Révérend Neville Barker Cryer, dans son ouvrage « The Ark and the Rainbow », publié en 1996, nous donne une première explication : sur les chantiers au Moyen-âge, quand une pierre était mal faite, on la jetait. Parfois même, c'était l'ouvrier qui était rejeté.

La réponse se trouve dans la tradition hébraïque, où ce geste, fait de bas en haut, est lié au concept d'Offrande à Dieu (on le trouve dans l'Exode, les Nombres et le Lévitique). On peut également le rapprocher de l'idée de sacrifice, chère aux chrétiens.

Pour répondre à cette question fondamentale, il faut se référer au livre de Réné Guilly revu par le conférencier « Les pierres de la franc-maçonnerie ».

La pierre parfaite qui est rejetée serait en fait la somme de trois « pierres parfaites » :

• la pierre angulaire, première pierre que l'on pose au sol lors de la construction d'un bâtiment, toujours placée à un angle. Dans la tradition hébraïque, elle est posée au sud-est (en maçonnerie, au Nord-est). Parfois, on plaçait sous elle un objet (voire même un sacrifice humain !), comme on trouve sous l'autel catholique des reliques. Les idées de pierre, de mort et de sacrifice sont donc liées. Et n'oublions pas non plus le Christ s'adressant à Pierre : « Tu es Pierre et sur cette pierre je bâtirai mon église ».
• la pierre de la fondation. C'est un des symboles les plus importants qui évoque l'Arche d'alliance dans le Temple de Salomon. Elle est le socle même de l'Arche. C'est celle par laquelle a commencé l'univers : LA première pierre.
• la clé d'arc (ou de voûte). Celle qui est placée tout en haut de l'édifice à la fin de la construction. C'est cette pierre dont on parle dans le psaume 118 ; dans les Évangiles, c'est le Christ.

Il faut voir également le « Miroir du salut humain » (Speculum humanae salvationis) écrit selon les spécialistes par Ludolphe le Chartreux, au début du XIVe siècle. Il s’agit d’une des œuvres les plus diffusées à la fin du Moyen Age. Le Miroir est un commentaire allégorique de la Bible, une glose biblique où l'Ancien Testament est relu à la lumière du Nouveau. Ce texte prouve que la référence à la pierre n'est pas compagnonnique mais bel et bien biblique.